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Quel caractère aura votre chiot ?
Quelque soit votre choix pour une race ou un aspect physique particulier, le choix de votre chiot doit se faire également en fonction des affinités potentielles de vos caractères et de vos attentes personnelles vis-à-vis de votre nouveau compagnon. Si vous souhaitez un compagnon très câlin ou au contraire très indépendant, vous pouvez orientez votre choix à l'aide du test de Campbell qui vous donnera une première appréciation sur la future personnalité de votre chien.
Test de Campbell
Le test de Campbell comporte 5 exercices réalisables rapidement, faciles à interpréter et fournissant de bonnes indications sur le tempérament de base du chiot, pourvu que les conditions définies par Campbell soient scrupuleusement respectées.
Exercices
Tester l'attraction sociale
Définissez une zone de votre choix, pénétrez à l'intérieur et placez doucement le chiot en son centre, puis éloignez-vous de lui de quelques mètres dans le sens opposé à celui par lequel vous êtes entré. Agenouillez-vous alors et essayez d'attirer le chiot en frappant doucement dans vos mains. Vous verrez alors s'il vient vers vous ou non, et, dans l'affirmative, s'il porte son fouet (queue) haut ou bas. Cela vous permettra d'apprécier son sens social et de tirer des conclusions sur sa nature, plus ou moins confiante, ou indépendante.
Attitude et notation
- Vient directement, la queue haute, saute, mord : DD
- Vient directement, queue haute, donne la patte : D
- Vient directement, queue basse : S
- Vient en hésitant, queue basse : SS
- Ne vient pas : I
Tester son aptitude à suivre l'homme
Debout près du chiot, éloignez-vous-en, en marchant normalement. Ses réactions révèleront clairement son aptitude plus ou moins grande à vous suivre. S'il ne vient pas du tout, il est très indépendant. Assurez-vous tout de même qu'il vous a vu démarrer.
Attitude et notation
- Envie de suivre. Saute, donne la patte, mord, gronde : DD
- Suit directement, queue haute, dans vos pieds : D
- Suit directement, queue haute, dans vos pieds, saute : DD
- Suit directement, queue basse : S
- Suit en hésitant, queue basse : SS
- S'en va et se tient à distance : I
- Ne suit pas, va de son côté : I
Tester ses réactions à la dominance par contrainte
Accroupissez-vous et couchez le chiot au sol en le roulant gentiment sur le dos ; tenez-le ainsi, une main posée sur sa poitrine pendant 30 secondes. Le chiot peut se défendre férocement, crier, se débattre, mordre ou bien se calmer et vous lécher les mains. Sa réaction indique l'acceptation ou le refus de votre autorité ainsi que ses réflexes : réflexes actifs de défense (agressif) ou réflexes passifs de défense.
Attitude et notation
- Se bat férocement, queue battante : D
- Se bat férocement, queue battante, mord : DD
- Se bat férocement puis se calme : S
- Ne se débat pas, lèche les mains : SS
Tester ses réactions à la dominance sociale
(durée : 30 secondes)
Un chien dominant pose ses pattes antérieures sur la nuque et le garrot du subordonné. Pour savoir s'il accepte votre domination, procédez de la façon suivante : accroupissez-vous à côté du chiot couché; caressez-le doucement depuis le sommet du crâne, en descendant le long du cou et du dos; exercez éventuellement une certaine pression pour qu'il reste dans cette position. Son attitude sous la caresse indique son acceptation ou son refus de votre dominance sociale. Un chiot très dominant essaiera de mordre, grondera ou sautera sur vous. Le chiot indépendant se contentera de s'écarter.
Attitude et notation
- Essaie de mordre, gronde : DD
- Se débat beaucoup : D
- Se tortille, lèche les mains : S
- Roule sur le dos, lèche les mains : SS
- Ne se débat pas, lèche les mains : SS
- S'en va et se tient à distance : I
Tester ses réactions à la dominance par élévation
Soulevez le chiot doucement, vos deux mains jointes sous son sternum, de façon à ce qu'il ne touche plus terre. Tenez-le ainsi 30 secondes : le chiot, qui n'a plus aucun contrôle, doit se fier entièrement à vous et accepter votre dominance. Vous observerez alors s'il s'accommode ou non de cette situation. Vous le reposerez ensuite par terre et noterez le résultat. Attitude et notation
Attitude et notation
- Se débat férocement, mord, gronde : DD
- Se débat beaucoup : D
- Se débat puis se calme, lèche : S
- Ne se débat pas, lèche les mains : SS
À la fin des exercices, caressez le chiot et félicitez-le, quel que soit son comportement, puis ramenez-le à sa mère.
Interprétation des résultats
L'interprétation des tests de Campbell est facile, et les résultats sont riches en enseignements. Cependant, ces tests ne constituent qu'une indication sur la personnalité de votre chiot. Celle-ci sera influencée par l'éducation que vous lui donnerez.
- Le chiot a obtenu 3 "D" ou plus : chiot dominant extraverti. L'animal ainsi qualifié a une tendance à la domination loyale, à l'assurance. S'il est gâté, si on lui laisse faire ses caprices, il deviendra impossible. Un tel chiot doit être manipulé et élevé avec logique et douceur, mais toujours avec fermeté. Il présente une grande aptitude au dressage, aux concours et au travail. Sa présence auprès des enfants n'est pas conseillée.
- Trois "S" ou plus : chiot équilibré. Ni trop soumis, ni agressif, peu susceptible, un tel chien s'adapte bien à tous les types d'environnements (appartement, campagne). Il est parfait pour les enfants ou les personnes âgées.
- Deux "SS" ou plus, avec un ou plusieurs "I" : chiot soumis. Sans nul doute, l'animal qui vient d'être testé est un tendre. Pour gagner sa confiance, il ne faut lésiner ni sur les compliments ni sur l'affection. Extrêmement sensible aux remontrances, il est également capable de mordre par peur s'il se trouve acculé sans pouvoir fuir. Le chiot soumis est en général l'ami des enfants.
- Deux "SS" avec "I" dans le test "dominance sociale" : chiot mal socialisé. L'animal aura des réactions imprévisibles. Si, en outre, on a enregistré des dd ou des d sur la grille de cotation, le chien auquel on a affaire peut réagir à la peur en attaquant, notamment si on le punit. Si la grille comporte d'autres ss ou d'autres i, le plus léger traumatisme peut suffire à le rendre peureux. Ce type de chien réagit donc mal à la présence d'enfants. Il est difficile d'éduquer un tel chien...
- Enfin, si le total est constitué de notes contradictoires, il y a lieu de recommencer les tests dans un endroit différent. Si alors on obtient les mêmes réponses, c'est que le chiot est un cas particulier; son comportement est imprévisible et son caractère changeant.
Test de mordant
Prenez une corde à noeud ou un chiffon, agitez-le devant le chiot jusqu'à ce qu'il tienne l'objet en gueule et tire...
- Il tire directement, il grogne méchamment, retrousse les babines, a une queue raide et refuse de lâcher : Ce chiot a trop d'ardeur à mordre, il ne sera pas compatible pour un bon chien de famille. Il ne conviendra qu'à des professionnels ou pour un chien de travail.
- Il tire, grogne, sans retrousser les babines, il agite la queue, puis le jeu l'ennuie, il s'en désintéresse ou accepte que vous repreniez le jouet : bonne réaction pour un chien de famille.
- Il renifle puis s'éloigne, complètement indifférent : compagnon idéal pour les personnes âgées.
Test d'isolement
Isoler le chiot dans une pièce inconnue de lui avec vos proches et vous-même.
- Il se retire dans un coin, se couche, indifférent : absence d'attachement, dépression.
- Il miaule, pleure, jappe et ne s'occupe pas de vous. Si vous parvenez à l'apaiser, ce chien s'attachera à vous dans le futur.
- Il jappe, aboie, hurle à la mort et fuit votre contact. Il a encore des problèmes de socialisation. Il pourra éventuellement s'attacher à vous mais pas à l'ensemble de votre famille.
Test de rapport d'objet
Bien entendu, votre chiot n'est pas encore éduqué mais il a normalement acquis une certaine curiosité pour les objets lancés. Attirez son attention avec un jeu et lancez-le à 2 ou 3 mètres de lui, que fait-il ?
- Il va vers l'objet, le prend en gueule et revient vers vous à votre appel avec l'objet en gueule : C'est une réaction nettement espérée pour un chien obéissant.
- Il va vers l'objet, le prend en gueule mais l'abandonne : C'est en généralité ce qui fait un chien ! Ce chien sera obéissant lui aussi.
- Il va vers l'objet mais ne le prend pas en gueule (il abandonne même sa course avant d'avoir atteint le jouet !) : Ce chiot peut devenir obéissant mais il faudra certainement un peu plus de patience !
- Il s'en fout complètement : Ce chiot sera moins performant en obéissance.