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La diarrhée chez les carnivores
DEFINITION
La diarrhée correspond a tout changement dans la consistance et/ou la fréquence et/ou le volume des selles.
On distingue :
- les diarrhées aiguës d'apparition brutale et évoluant depuis quelques jours
- les diarrhées chroniques évoluant depuis au moins 3 semaines, continues ou intermittentes.
MECANISMES D'APPARITION DES DIARRHEES
Il y a quatre grands mécanismes d'apparition des diarrhées.
Souvent pour une diarrhée, plusieurs mécanismes entrent en jeu.
Diarrhée osmotique : des substances présentes dans le tube digestif, retiennent et attirent l'eau. La diarrhée est souvent liquide et abondante. Ce type de diarrhée est rencontré par exemple lors de surcharge alimentaire, de mauvaise absorption des nutriments et de mauvaise digestion.
Diarrhée sécrétoire : les parois intestinales sécrètent des fluides et des ions dans la lumière du tube digestif sous l'action de toxines libérées par des bactéries .
Diarrhée par augmentation de la perméabilité de la paroi intestinale : Lorsque la paroi intestinale est enflammée, elle devient moins hermétique et laisse passer dans la lumière intestinale des liquides, des ions, parfois des protéines et du sang.
Diarrhée par modification des contractions intestinales : Une diminution des mouvements de l'intestin peut favoriser la multiplication des bactéries.
MALADIES PROVOQUANT DES DIARRHEES
Les diarrhées peuvent survenir dans l'intestin grêle ou dans le gros intestin, elles ne se présentent pas sous le même aspect en fonction de la section intestinale malade.
L'intestin grêle est la partie de l'intestin située entre l'estomac et le caecum. Il intervient dans la digestion et l'absorption des nutriments. Le côlon lui est situé entre le caecum et le rectum. Il a un rôle de réservoir et de réabsorption des liquides.
Tableau 1 : maladies à l'origine de la diarrhée
| Diarrhées de l'intestin grêle | Diarrhées du colon |
| -Excès alimentaire - Changement brutal sans transition - Intolérance, allergie alimentaire | - Empoisonnement - Intolérance ou allergie |
| Entérite infectieuse - Virale - Bactérienne | Colite infectieuse - Virale - Bactérienne |
| Entérite parasitaire - Cryptosporidiose, giardiose... - Strongylose, ascaridiose, trichurose... | Colite parasitaire - Coccidiose, Cryptosporidiose, giardiose... - Ancylostomose, ascaridiose, trichurose... |
Autres atteintes de l'intestin grêle | Autres atteintes du côlon - Colite aiguë idiopathique - Colite chronique idiopathique - Tumeur : polype, adénocarcinome... - Obstruction : constipation, tumeur, corps étranger... - Côlon irritable - Malformation |
| Maladie pancréatique - Insuffisance pancréatique exocrine - Pancréatite chronique | Maladie pancréatique - Pancréatite aiguë |
| Insuffisance hépatique | |
| Insuffisance rénale | Insuffisance rénale |
| Autres causes | Autres causes |
Remarques :
Les diarrhées aiguës sont les plus fréquentes. Leurs principales causes sont : alimentaires, infectieuses, parasitaires et toxiques.
L'intestin grêle est la partie de l'intestin située entre l'estomac et le caecum. Il intervient dans la digestion et l'absorption des nutriments. Le côlon lui est situé entre le caecum et le rectum. Il a un rôle de réservoir et de réabsorption des liquides.
La distinction entre diarrhée de l'intestin grêle et diarrhée du côlon est parfois difficile (voir tableau 2) Les deux formes de diarrhée peuvent être associées.
Tableau 2 : critères de distinction entre diarrhée de l'intestin grêle et diarrhée du côlon
| Intestin grêle | Côlon | |
| Fréquence des selles | Normale à faiblement augmentée | Augmentée > 4 fois par jour, impossibilité de se retenir |
| Volume des selles | Souvent augmenté | Normal à augmenté |
| Consistance | Liquide | Mou/pâteux |
| Présence de sang | Selles noires | Traces rouges dans les selles |
DEMARCHE DIAGNOSTIQUE POUR TROUVER L'ORIGINE DE LA DIARRHEE
Avant d'examiner l'animal, le vétérinaire va s'intéresser à son passé et à ses caractéristiques pour rechercher les maladies possibles pouvant entraîner la diarrhée :
Age : chez le jeune, les diarrhées d'origine parasitaire, infectieuse et alimentaire sont les plus fréquentes.
Race : sensibilité au gluten chez le Setter Irlandais par exemple
Le statut vaccinal : contre la parvovirose pour le chien, la leucose et le typhus pour le chat.
Alimentation habituelle, écart alimentaire dans les derniers jours...
Vie en extérieur ou en intérieur en particulier pour le chat, séjour en chenil : infection, parasitisme, intoxication.
Les examens complémentaires courants pouvant être faits chez le vétérinaire sont :
Une prise de sang
Examens des selles pour rechercher des parasites.
Radios de l'abdomen avec recherche de signes d'obstruction ou de masse.
Echographie
Endoscopie des voies digestives haute et basse
TRAITEMENT SYMPTOMATIQUE
Dans les cas de diarrhée aiguë, l'origine exacte de la diarrhée est souvent méconnue. Un traitement de soutien symptomatique est souvent entrepris en première intention. Le point le plus important est la réhydratation chez l'animal déshydraté. Elle nécessite le plus souvent une hospitalisation et une mise sous perfusion.
Le tube digestif doit ensuite être mis au repos. Une diète de 12 à 48 heures est mise en place. Ensuite la réalimentation est progressive, en petits repas fréquents, sur 3 à 7 jours. Durant cette période, une alimentation hyperdigestible ou hypoallergenique peut être donnée : digestion facile et absorption maximum qui limitent les risques de diarrhée osmotique.
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Les antibiotiques ne sont pas toujours nécessaires. Ils perturbent la flore bactérienne normale et prédispose à la colonisation par des bactéries pathogènes.
Les probiotiques sont des microorganismes vivants apportés en complément nutritionnel dans le but de rétablir une flore microbienne intestinale équilibrée ex : Intesyl, Enterocyl.
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De nombreux agents couvrants de la paroi intestinale sont également utilisés de manière empirique. En couvrant la paroi intestinale, ils empêcheraient l'absorption de certaines toxines et bactéries. Peu d'études ont cherché à démontrer leur intérêt ou non. Exemples : Diarsanyl
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D'autres médicaments peuvent être prescrits pour diminuer la vitesse du transit intestinal.
SYMPTOMATIQUE
Lors de diarrhée chronique, le vétérinaire doit établir l'origine de la diarrhée par différents examens complémentaires. Une fois l'origine établie, un traitement spécifique de la maladie est mis en place.